Réflexions sur le carbone et l'économie circulaire

Avec la hausse des températures et les problèmes climatiques qui surviennent dans le monde entier, le carbone est devenu une priorité pour les organismes gouvernementaux, les organisations et les entreprises. De plus en plus, des pressions sont exercées sur les entreprises pour qu'elles soient conscientes de leurs émissions de carbone et de leur impact sur l'environnement.

Les gaz à effet de serre, la comptabilisation du carbone, les Scopes 1, 2 et 3 et le CO2e sont des expressions que chaque entreprise doit connaître dans un environnement qui se concentre de plus en plus sur le bien-être futur de notre planète et un avenir durable.  

Le CO2 est le composé chimique du dioxyde de carbone. Généralement, le CO2 est libéré dans l'atmosphère par la combustion de combustibles fossiles et, à mesure que les concentrations de gaz dans notre atmosphère augmentent, la planète se réchauffe. Le CO2 ne comprend pas les gaz à effet de serre ou le CO2e.  

Les GES réchauffent notre planète en emprisonnant la chaleur dans l'atmosphère terrestre, ce qui entraîne la hausse des températures associée au changement climatique et au réchauffement planétaire.

Parmi les GES figurent le CO2, le méthane, le protoxyde d'azote et les gaz fluorés. Chacun d’entre eux a un effet, lorsqu'il est émis, sur la température de notre planète ; cependant, l'effet de chaque gaz diffère en intensité et en durée et, par conséquent, ils sont rapportés en une seule mesure : CO2e ou équivalent CO2. 

Le CO2e est la mesure acceptée pour mesurer l'effet de réchauffement des GES émis dans notre atmosphère. Par exemple, 1 kg de méthane émis a un effet de réchauffement 25 fois plus puissant qu'1 kg de CO2, donc 1 kg de méthane équivaut à 25 kg CO2e.

Cette métrique permet de rapporter de manière égale tous les effets des gaz à effet de serre en fonction de leur impact sur le réchauffement climatique.

Comprendre le langage autour du carbone nous permet de mesurer et de rendre compte des GES que nous produisons.

La comptabilisation du carbone est le processus suivi par une entreprise pour calculer et déclarer son empreinte carbone - le total des émissions de GES associées à ses opérations - qui est répartie sur trois Scopes définis par le Greenhouse Gas Protocol (GHG Protocol), le principal cadre international de comptabilisation du carbone.

Ces trois Scopes sont :  

Scope 1 : Émissions directes.
Scope 2 : Émissions indirectes de l'énergie achetée. 
Scope 3 : Émissions indirectes des chaînes d'approvisionnement et de valeur.  

Dans des pays comme le Royaume-Uni, les grandes entreprises sont légalement tenues de rendre compte de leur empreinte de Scope 1 et 2, et tout engagement net zéro basé sur la science nécessitera également la mesure et la réduction du Scope 3. Face à cela et aux pressions croissantes des consommateurs, la comptabilisation du carbone devient un enjeu de plus en plus important.

Alors que le GHG Protocol a ouvert la voie à des progrès significatifs en matière de développement durable des entreprises, sa méthodologie est conçue pour une économie linéaire. Il suppose en grande partie que tous les produits achetés et vendus par une entreprise suivent un processus traditionnel de take-make-waste, où des matériaux vierges sont extraits pour créer un produit qui est ensuite utilisé et détruit. Du point de vue du reporting carbone, cela rend les choses très simples : une entreprise qui achète un nouvel ordinateur portable, par exemple, comptabiliserait les émissions du processus de production initial (le carbone incorporé) dans son Scope 3 catégorie 1 (biens et services achetés). Dans la plupart des cas, cela a beaucoup de sens, mais que se passe-t-il si l'ordinateur portable n'est pas neuf ?

L'économie circulaire ne rentre pas dans ce cadre. Reprenons l'exemple de l'ordinateur portable et disons qu'au lieu de recycler ou de jeter l’ordinateur portable en fin de vie, l'entreprise le vend pour le reconditionner. Si la prochaine entreprise qui achète cet ordinateur portable reconditionné devait inclure le carbone incorporé complet dans son Scope 3, cela constituerait une double comptabilisation, car la première entreprise l'a déjà pris en compte.

En réalité, c'est exactement ce que suggère le GHG Protocol, puisqu'il ne prévoit aucune dérogation pour l'achat d'articles réutilisés. En fait, cela obligerait également l'entreprise à inclure le coût du processus de reconditionnement en plus du carbone incorporé initial, de sorte qu'un ordinateur portable reconditionné aurait un coût en carbone plus élevé qu'un produit neuf !

En conséquence, les entreprises sont pénalisées du point de vue du Scope 3 si elles achètent du matériel reconditionné, ce qui incite étrangement les entreprises à réduire leur Scope 3 en achetant du neuf. Cela signifie également qu'une entreprise de rénovation peut avoir une empreinte carbone plus élevée qu'une entreprise qui produit du matériel neuf, malgré le fait qu'elle réduise les émissions mondiales en favorisant la réutilisation. À l'autre extrémité du cycle de vie, cela signifie qu'il n'y a aucune incitation de Scope 3 pour les entreprises à vendre sur le marché secondaire.    

Les problèmes avec ce cadre sont clairs, de sorte que certains consultants en développement durable et en carbone disent à leurs clients qu'ils n'ont pas besoin d'inclure le carbone incorporé d'un article d'occasion. Bien qu'il s'agisse certainement d'une amélioration par rapport aux recommandations du GHG Protocol, cela réduit la normalisation entre les rapports des entreprises, ce qui est crucial pour permettre une analyse comparative précise. De même, cela ne nous laisse aucune méthode pour évaluer l'impact d'une circularité accrue sur les empreintes carbone.

Ce dont nous avons besoin, c'est d'une approche cohérente pouvant être appliquée par toutes les entreprises, une approche qui tient compte des cycles de vie antérieurs et qui est conçue pour encourager les décisions qui permettent de réduire les émissions mondiales. C'est exactement ce sur quoi nous travaillons, alors surveillez nos actualités ! 

Chez Techbuyer, nous pensons que vous ne pouvez pas échapper à des discussions sur le carbone ; nous devons nous ouvrir pour apprendre davantage, trouver des solutions et reconsidérer nos émissions de carbone pour un avenir durable.

Cet article est le premier d'une série en trois parties conçue pour proposer des informations claires, des discussions stimulantes et des solutions durables pour discuter des problématiques liées au carbone et travailler en tant que collectif pour réduire notre impact environnemental sur la planète.

Apprenez-en plus sur les définitions clés des principaux sujets liés au carbone, tels que l’analyse du cycle de vie, la neutralité carbone et le net zéro, le carbone incorporé et le Scope 3 ci-dessous ou contactez-nous pour démarrer votre réflexion sur le carbone.  

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