Les dangers des DEEE

Les déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE) peuvent libérer des produits chimiques toxiques dans l'environnement, contaminer les eaux souterraines et de surface, nuire à la santé des plantes et des cultures et être extrêmement nocifs pour l'homme. Les déchets électroniques peuvent provoquer des problèmes de développement, des dommages importants au système immunitaire et au système nerveux, et même provoquer le cancer.

Chaque année, de grandes quantités de DEEE sont jetées et traitées dans des décharges partout dans le monde. Cela peut être dû à de nombreuses raisons, que l'appareil soit cassé, ait été remplacé ou simplement oublié. Quelle que soit la raison ou l'équipement, la partie la plus importante du processus est la façon dont vous vous en séparez, car un traitement inapproprié des DEEE peut présenter des risques et des dangers importants pour la santé.

La définition des DEEE

Selon l’Organisation mondiale de la santé, les déchets électroniques constituent le flux de déchets solides qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Ils englobent tout ce qui comporte un composant électronique. Les prises, les téléviseurs, les réfrigérateurs et même les cigarettes électroniques en sont des exemples. Tous ces différents articles relèvent de la catégorie des déchets électroniques ou des déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE).

Alors que la société continue d’évoluer vers un monde toujours plus numérique, il existe un risque sérieux que la quantité de déchets électroniques produits augmente de manière exponentielle. En outre, des décisions telles que la fin du support gratuit de Windows 10 par Microsoft montrent une tendance inquiétante à l’obsolescence du matériel uniquement en raison de problèmes logiciels, ce qui entraîne une redondance matérielle totalement évitable.

Vous êtes peut-être conscient des problèmes environnementaux liés aux déchets électroniques, mais les conséquences qu’ils peuvent avoir sur la santé personnelle sont tout aussi préoccupantes. 

Comment un vieil ordinateur pourrait-il me faire du mal ?

Bien que vos déchets électroniques ne risquent pas de vous faire du mal s'ils sont rangés dans un placard à la maison, les dangers qu'ils représentent existent toujours. Ils peuvent causer de graves dommages s'ils sont traités de manière inappropriée ou manipulés de manière dangereuse. Tous les DEEE contiennent une grande variété de matériaux, des calculatrices aux fers à repasser. Une quantité inquiétante de ces matériaux, comme le verre, peut prendre plus d'un million d'années à se décomposer.

Ce n'est cependant qu'une partie du problème. Outre le risque majeur de voir de grandes quantités de déchets électroniques se disperser sur la planète pendant ce qui pourrait bien être pour toujours, c'est le risque que les produits chimiques nocifs qu'ils contiennent puissent vous affecter directement.

Les produits chimiques toxiques comme le mercure et le plomb peuvent provoquer de nombreux effets sur la santé, allant des vomissements à l'intoxication aux métaux lourds. Des recherches ont montré que le chrome hexavalent, que l'on trouve couramment dans les métaux, provoque le cancer en provoquant des dommages à l'ADN dans des cellules par ailleurs saines. Une fois que les DEEE sont enfouis, il est extrêmement probable qu’ils commencent à libérer des produits chimiques toxiques, affectant tout ce qui se trouve à proximité, y compris l’air, l’eau et le sol.

Les personnes les plus touchées par les déchets électroniques dans les décharges sont les personnes qui travaillent ou vivent à proximité, mais avec des produits chimiques toxiques qui s’infiltrent dans l’environnement, cela devient une préoccupation pour tout le monde. Ce résultat de fuite de produits chimiques et de matériaux devient encore plus probable lorsque les déchets électroniques sont soumis à des pratiques dangereuses et incorrectes.

Malheureusement, la combinaison de la valeur des déchets électroniques et du fait que de nombreuses grandes décharges de déchets électroniques se trouvent souvent dans des pays du tiers monde signifie que des pratiques dangereuses peuvent être la norme. On en retrouve un exemple dans la capitale du Ghana, Agbogbloshie.

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