Qu'est-ce que l'empreinte carbone ?

L'empreinte carbone mesure le total des gaz à effet de serre (GES) produits directement et indirectement par une entreprise, une personne, un produit ou un service.   
 
L'empreinte carbone d'une entreprise mesure toutes les émissions de GES liées aux activités d'une société. Cela inclut l'énergie utilisée pour le chauffage et l'éclairage de vos locaux, le transport d'entreprise ainsi que les activités industrielles et commerciales.  
 
Selon le protocole sur les gaz à effet de serre, il existe trois types d'émissions, appelés « Scopes ». Le Scope 1 concerne les émissions produites directement par les opérations de votre entreprise, telles que le chauffage de vos bâtiments d'entreprise et l'alimentation des véhicules de société. Le Scope 2 couvre les émissions produites indirectement par votre entreprise, comme l'énergie achetée à des sources externes.  
 
Le Scope 3, quant à lui, concerne toutes les autres émissions indirectes associées aux opérations en amont et en aval d'une entreprise. Le Scope 3 représente généralement la contribution la plus importante à l'empreinte carbone d'une entreprise étant donné qu'il comprend des éléments tels que : les voyages d'affaires (par exemple, les déplacements en avion) ; les déplacements des employés entre leur domicile et leur lieu de travail ; les déchets générés par les activités et leur traitement ; les biens et services achetés ainsi que le transport et la distribution liés aux fournisseurs et aux clients. En savoir plus sur les Scopes 1, 2 et 3.  
 
L'empreinte carbone est exprimée en termes de quantité de dioxyde de carbone (CO2) ou d'équivalent CO2 (CO2e) émise en un an. Ce chiffre peut être utilisé pour déterminer les différentes façons dont une entreprise contribue au changement climatique. Il permet d'identifier les moyens de réduire cette contribution à l'avenir. Mesurer régulièrement son empreinte carbone permettra à une entreprise de mesurer ses progrès dans la réduction de ses émissions de carbone.  
 
De nombreux gouvernements prennent des mesures pour réduire les émissions de GES par le biais de politiques nationales. En conséquence, un nombre croissant d'entreprises devront être en mesure de comprendre, de déclarer et de gérer leurs risques liés aux GES si elles veulent assurer leur succès à long terme dans un environnement commercial compétitif, et aussi se préparer à toute future politique climatique nationale ou régionale.  

Depuis 2019, les grandes entreprises ou les entreprises cotées en bourse au Royaume-Uni doivent déclarer leur empreinte carbone en vertu de la réglementation sur les rapports rationalisés sur l'énergie et le carbone (SECR).  
En Europe, une législation similaire sur la déclaration de l'empreinte carbone couvre les entreprises qui sont officiellement cotées dans un Espace économique européen. L'Union européenne devrait adopter la directive sur les rapports de développement durable des entreprises (CSRD) en octobre 2022, modifiant la directive sur les rapports non financiers (NFRD) précédemment applicable.  
 
Aux États-Unis, le rapport sur l'empreinte carbone est obligatoire pour les entreprises cotées à la Bourse de New York ou au NASDAQ. Le programme de déclaration des gaz à effet de serre (Greenhouse Gas Reporting Programme, GHGRP) exige la communication de données sur les GES et d'autres informations pertinentes par les grandes sources d'émission de GES, les fournisseurs de carburant et de gaz industriels et les sites d'injection de CO2 aux États-Unis. Environ 8 000 de ces entreprises sont tenues de déclarer leurs émissions chaque année, et les données déclarées sont mises à la disposition du public en octobre tous les ans.  
De nombreuses autres entreprises en Europe, aux États-Unis, au Royaume-Uni choisissent de déclarer leur empreinte carbone dans le cadre de leur stratégie de responsabilité sociétale des entreprises. 

L'empreinte carbone couvre les émissions de GES sur une base annuelle. Il est important de s'assurer que les données sont collectées sur une période cohérente, par exemple si vous calculez une empreinte annuelle, toutes les données doivent être collectées dans les mêmes limites temporelles. Cela se fait généralement en fonction de l'exercice financier d'une entreprise.  
Les entreprises devront collecter des données provenant de différentes sources, notamment les voyages, la logistique et les opérations, afin d'obtenir une mesure complète et précise de l'empreinte. En fin de compte, aucune société n'est identique et, par conséquent, elles ont des sources d'émissions matérielles différentes. Par exemple, la consommation d'énergie du bureau d'une petite entreprise peut être bien inférieure à celle de ses déplacements professionnels.  
 
Les mesures doivent inclure toutes les émissions du Scope 1 (directes) et du Scope 2 (indirectes), ainsi que toutes les émissions pertinentes du Scope 3 provenant des chaînes d'approvisionnement et de valeur.  
Bien qu'il puisse sembler décourageant, au départ, d'essayer de mesurer l'empreinte carbone de votre entreprise, il existe des moyens de soutenir vos efforts. L'un d'entre eux est la gamme d'outils du Greenhouse Gas Protocol.  
 
 
Après avoir calculé ses émissions totales en termes absolus, une entreprise peut afficher ce chiffre en fonction de l'ampleur de ses activités, ce qui facilite l'évaluation comparative et la comparaison des chiffres d'une année sur l'autre. Par exemple, une entreprise peut afficher son empreinte carbone en tant que ratio de son chiffre d'affaires ou de son personnel en équivalent temps plein au cours du même exercice financier.  
En fin de compte, connaître son empreinte carbone ne contribue pas seulement à réduire l'impact négatif de l'entreprise sur l'environnement, mais permet aussi aux entreprises de faire des économies, d'améliorer leur réputation auprès de leurs clients et d'attirer de nouveaux clients et investisseurs potentiels.